Mejor uso de computadoras puede ahorrar 30% de energía

Cambios sencillos en su configuración permiten gastar menos electricidad

Pablo Fonseca Q. | pfonseca@nacion.com

Usted puede pensar que la computadora de su casa gasta menos electricidad que su microondas o la secadora de cabello, y en el fondo está en lo cierto.

Sin embargo, basta unir todas las computadoras de una vivienda, de un barrio, de una ciudad o de un país –aún uno pequeño como Costa Rica– para caer en cuenta de que el gasto anual no es tan despreciable como se imagina.

Una sola computadora promedio de escritorio, utilizada cuatro horas cada día, gasta unos ¢1.650 al mes.

Si se toma en cuenta que, según Radiográfica Costarricense, en el país hay aproximadamente 200.000 computadoras en los hogares (sin contar el comercio), el gasto doméstico en electricidad bajo esas condiciones rondaría los ¢4.000 millones anuales.

Datos como estos, calculados en todo el mundo, han llevado a la consolidación de la “informática verde”, una iniciativa para que las computadoras gasten menos energía.

El ahorro energético implica también menor emisión de gases de efecto invernadero (como el dióxido de carbono, CO 2 ), fruto de la quema de combustibles fósiles para generar electricidad.

Ahorro. Sin importar la edad de su máquina, usted puede ahorrar electricidad realizando algunos cambios sencillos en la configuración de la máquina o instalando programas gratuitos.

Aunque suene lógico, el primer consejo es apagar la computadora cuando no la utiliza. Según encuestas mundiales, un gran número de personas acostumbra a dejar la máquina encendida cuando sale del trabajo. Muchos la apagan solamente el viernes por la tarde.

Ese consumo innecesario de energía durante varias horas es uno de los que más aumentan el recibo mensual de electricidad.

Cambiando las “Propiedades de energía” (en Panel de Control), usted puede pedirle a la máquina entrar en estado de suspensión después de 5, 10 ó 15 minutos de inactividad –por ejemplo– o que apague el monitor y el disco duro tras media hora sin recibir órdenes.

‘Software’. La tecnología le permitirá ir más allá con programas como Co2Saver (co2saver.snap.com), el cual permite saber, en tiempo real, el ahorro que se está consiguiendo en comparación con una configuración promedio de una computadora.

El programa mide este ahorro en toneladas de CO 2 no emitidas entre todos los usuarios que están usando ese programa, lo cual hace sentir que el aporte es realmente valioso para el planeta.

Co2Saver ofrece tres niveles de ahorro: bajo, medio y alto.

De forma similar, la compañía Verdiem tiene una herramienta llamada Edison ( http://www.ver diem.com/edison/ ), la cual, además de ofrecer opciones para ahorrar energía, presenta estadísticas anuales.

Si usted coloca el precio cobrado por cada cada kilovatio-hora (en dólares), Edison calcula no solo la energía y el CO 2 , sino también el dinero ahorrado por año.

Cálculos realizados por estas mismas compañías indican que una computadora promedio implica una emisión anual de casi media tonelada de carbono.

De acuerdo con los responsables de Edison, si el 10% de las computadoras en el mundo usaran un sistema de menor consumo de energía, el ahorro en emisiones equivaldría a eliminar unos 500.000 automóviles.

En resumen

Configuración. En el sistema operativo Windows, vaya a Panel de Control y haga clic en “Propiedades de energía”. Realice los cambios según sus necesidades.

¿Cuánto gasta? El programa Co2Saver ( http://co2sa ver.snap.com/ ) indica cuánto Co2 puede ahorrar.

Gran ahorro. Verdiem tiene la herramienta Edison ( ht tp://www.verdiem.com/edi son/ ), la cual puede reducir el consumo de energía en las computadoras hasta en un 30% al año haciendo más cambios.

Lo básico. Apagar el monitor y el disco duro cuando va a dejar de usar la computadora por varias horas es elemental. Si va a dejar de usarla por varios minutos, utilice la función de suspensión (stand by).